Negli ultimi anni, le LPWAN (Low-Power Wide-Area Networks) hanno rivoluzionato il mondo degli oggetti connessi. Tanto che mastodonti come Google, Apple e Amazon le hanno trasformate in cavalli di battaglia. Ma di cosa si tratta veramente le reti a basso consumo energetico?
Una rete, molte reti
Per capire meglio cosa sia una rete a basso consumo energetico, cominciamo distinguendo tra le reti di comunicazione radio esistenti. Attualmente ci sono due categorie principali di reti di comunicazione:
- Reti a corto raggio, che trasmettono fino a pochi metri al massimo (Wi-Fi, Bluetooth, ecc.).
- Reti a medio e lungo raggio, che possono trasmettere fino a diverse decine di chilometri e corrispondono alle tradizionali reti cellulari, utilizzate per le nostre comunicazioni mobili (GSM, LTE…) ad esempio.
Questo secondo tipo di rete è particolarmente interessante per noi. Principalmente utilizzate per le comunicazioni “Machine-to-Machine”, le reti a medio e lungo raggio offrono di solito alta velocità. Tuttavia, per gli oggetti connessi, che hanno solo bisogno di comunicare piccole quantità di dati a bassa velocità su base giornaliera, ai server su Internet (tramite il Cloud), le reti mobili tradizionali sembrano essere eccessivamente grandi e poco rilevanti in termini di costo, potenza e infrastruttura…
L’emergere delle reti a basso consumo energetico
Con circa 20 miliardi di oggetti connessi attualmente in servizio in tutto il mondo a partire dal 2020, è diventato urgentemente necessario trovare una soluzione valida. Per consentire a questi nuovi dispositivi di essere elaborati in modo ottimale, con la loro limitata capacità di memoria e potenza di calcolo, sono state create nuove tipologie di reti: LPWAN (o Long-Range Low Data Rate Networks). Queste reti richiedono circa 10 volte meno antenne per coprire la stessa area di una rete cellulare convenzionale.
I primi segni di queste reti risalgono agli anni ’80 con la creazione di AlarmNet da parte dell’azienda ADEMCO. Sono state progettate per elaborare piccole quantità di dati che non richiedevano l’uso di una rete potente. Allo stesso tempo, ARDIS, una filiale di Motorola, stava sviluppando una rete di comunicazione dati a bassa velocità per l’azienda. Ma sarebbero passati diversi anni prima che questo concetto avesse una possibilità.
SigFox & LoRa, due dei fiori all’occhiello della Francia
La rete SigFox, introdotta nel 2009 e che è stata un vero catalizzatore per la ripresa delle reti a basso consumo energetico, è uno dei pionieri più conosciuti. E indovinate un po’, è una start-up francese che sta dietro a tutto questo!
Il secondo grande attore nella ripresa delle reti a basso consumo energetico si chiama alleanza LoRa. La rete LoRaWan è nata anche da una società francese, a seguito dell’acquisizione della start-up da parte dell’azienda americana Semtech. L’alleanza è composta da più di 70 giocatori la cui ambizione era quella di sviluppare la rete in tutto il mondo.
Queste reti LPWAN sono diventate la pietra angolare dell’Internet delle cose e delle relazioni m2m (“machine-to-machine”).
Osservando la crescita di queste tecnologie, Invoxia ha scelto di sviluppare la sua gamma di GPS Tracker basati su queste LPWAN. Di conseguenza, siamo in grado di offrire prodotti di qualità che consumano poca energia, garantendo diversi mesi di durata della batteria.
